在2008这个奥运年里，社会责任成为企业极为重要的话题。这绝非偶然事件面前的偶发行为。之前，众多的国内企业和跨国公司在国内的分支机构，已频繁发出“社会责任”的声明，给自身贴上社会责任的标签；或者，用实践活动，来体现社会责任的价值：中国移动在2008年首次把社会责任纳入绩效考核；3月15日，上海70多家知名企业发出倡议，响应中国消费者协会“消费与责任”的年主题，将“社会责任”列入企业员工培训课程； 4月28日，中国银行正式发布2007年度企业社会责任报告，这是中国银行发布的首份企业责任报告…… 
    社会责任的承担多寡，已经成为企业先进程度和对外形象的分水岭。这也就不难理解，社会责任已然不是用来装点门面的口号。
    社会责任没有一个统一的定义，但一些基本原则和内涵已经在全球得到了普遍认同。世界银行把社会责任定义为：企业与关键利益相关者的关系、价值观、遵纪守法以及社区和环境有关的政策和实践的集合。它是企业为改善利益相关者的生活质量而贡献于可持续发展的一种承诺。
    为什么企业和员工越来越关注社会责任？
    从中找到商业机会
    和高尚的人打交道，似乎更能显示自己是一个高尚的人。商业社会发展到今天，尤其如此。在盈利能力已经不是检验一个商业组织的一标准时，获得相关利益方认可的重要条件就是摆脱利是图的铜臭嘴脸，充当一名合格的社会公民——包括企业公民和个人公民。
    “具有社会责任感的企业组织更容易获得客户”，这是从近发布的IBM两年一度的IBM全球CEO调查（IBM Global CEO Study）里解读出的信息。
    《IBM全球CEO调查》是迄今开展的规模的首席执行官调查。在接受调查的CEO中，共有83%的CEO预计未来将会进行重大变革，其中，CEO们特别指出他们所需应对的重要的变革来自于自己的客户群，这是因为两类要求更高的新型客户正在兴起：“见多识广而又相互协作的客户”和“有社会责任意识的客户”。或许正是清楚地意识到客户对企业社会责任的期望值在提高，并且社会责任在促使企业将来从竞争中脱颖而出方面具有重要作用。客户将考察与企业相关的社会责任信息，所包含的内容不仅仅局限于“环保”计划，还包括具备社会责任意识的产品、服务甚至供应链。
    根据CEO们对于客户的了解，他们发现尽管这些客户一直关注社会问题，但是现在这些关注更加频繁地转化为行动，因为更有社会责任意识的客户在做出购买决定之前会对企业的社会责任信息进行评估。CEO计划在未来三年内增加25％的投资以便更好地了解并赢得这类具有社会责任意识的新型客户，这项投资是该次调查中发现所有趋势中增长幅度的一项。
    从社会责任中找到商业机会，并且正在利用这一机会为自己赢得竞争优势。而且，许多CEO还提出，社会责任对于保持目前的市场份额至关重要。
    社会责任和企业组织的商业目的相辅相成，从社会责任中寻找到机会是合理的收获，保留员工更是在情理之中：社会责任所带来的正面社会声誉是吸引和留住员工的一个重要因素。
    透明和积极的正向态势
    一份CEO调查报告显然不能全面说明社会责任对于企业和雇员意味着什么。
    社会责任不仅仅是企业的自律标准，还包含对于雇员的他律要求。进入到5月初，英特尔中国的21名员工作为奥运火炬手，开始参与奥运圣火传递计划。奥运火炬手的身份自然意味着荣耀与自豪。但据英特尔介绍，这些经过严格选拔的火炬手，除了在各自的岗位上表现优异，还要热爱奥林匹克运动、热心志愿服务，积极参加过各类慈善和社会公益活动。
    英特尔的火炬手选拔，是从社会责任角度对于员工的认可。雇员在选择雇主时，社会责任也成为一条重要的考量标准。伟达公关在年初发布的一份关于企业声誉的全球商学院调查报告显示，有65%的亚洲学生认为，社会责任对于评估企业声誉有着极其重要或特别重要的地位。同时，这份报告还显示，社会责任成为一名商学院学生选择雇主的重要参考项目。
    众多的企业和员工都意识到了社会责任的重要性，社会责任作为一种商业工具和社会努力正在获得全球范围的价值。正如4月底发布的SHRM（美国人力资源管理协会）全球社会责任报告中提到的，“越来越多的人呼吁机构不应仅限于关注财务底线，而应更多考虑他们的商业决策对社会和环境的影响。”例如，企业（如耐克）因合同制员工声称待遇不公而曝光，对于企业有着非常负面的影响。
    企业社会责任包括一系列广泛的实践和活动，从慈善募捐到事业品牌，到解决人权和劳工问题的商业策略。企业社会责任项目能提高一个机构的公共形象这种强烈的理念得到了项目取得的积极效果的支持。甚至，很多企业为企业社会责任所做的努力被写进机构的时事通讯或其他出版物。而从前文所提到的国内外机构愿意公开发行他们的企业社会责任义务的报告来看，机构商业运营正朝着透明度发展的全球报考。
    提升雇员的可雇价值
    在朝着透明和积极的企业运营趋势下发展出来的新型雇佣关系中，雇主有责任提升员工的可雇性使其能够在外部劳动力市场获取就业，有责任提升员工向其他企业推销自己的技能和能力。因为雇员利益是企业社会责任中直接和主要的内容。
    企业的员工需要获取必要的知识和技能来维持就业和确保未来就业，职业能否获得持续的发展和提升取决于他们的可雇佣性，而企业有责任提供资源和机会来提升员工的可雇性。同时，员工个人的社会责任化发展，会为他们的下一次就业做好准备，而这种发展，需要企业提供相关的体系和氛围。
    SHRM全球社会责任报告提出了一个可供参考的解决方案：在将企业社会责任策略和实践相结合的过程中，企业的管理行为尤其是人力资源管理，通过向股东宣讲企业社会责任策略并鼓励他们参与企业社会责任项目；通过向员工宣讲企业社会责任策略及其重要性，让员工参与其中并启发员工的想法，搜集关于支持企业社会责任使命的项目和活动相关的反馈信息。
    不难预见到，相对于某些较高层级的企业雇员，企业的盈利能力、管理水平明显已经不是选择雇主的主要标准，在考虑进入企业时，社会责任的体现程度，会成为企业能否吸引到雇员的重要方面。