1997年召开的首届《世界水资源论坛》指出：人类面临空前的水资源危机。在非洲，有12个国家，约4亿人口，常年饮用水不足。当前，“20%的世界人口难以得到清洁的饮用水，50%的世界人口无法得到卫生用水。”
我国水资源的合理利用和保护措施是：节约用水，防治水污染；调节不同流域的径流量；建设水利工程。