所谓归纳文章内容要点，就是通过分析，用简洁而准确的语言，将文章各部分主要、本质的内容加以概括和归纳总结。而概括文章中心思想，则需弄清作者的写作目的，即为什么写，写了什么，怎样写等一系列问题，并在整体把握、理解文章的基础上，弄清文章的内容要点(即段意)及相互关系，这样才能准确地把握文章的本质，精练、准确地概括出文章的中心思想。
因此，“归纳内容要点，概括中心思想”，就是考查考生的阅读能力——综合分析能力。对“归纳内容要点”的考查，一般着眼于对文章“写了什么”的归纳；而对“概括中心思想”的考查，一般着眼于对文章主旨即写作意图的概括。