文学作品的形象，是鉴赏的重点。不同的文学体裁，形象类型不一样，鉴赏的侧重点也不尽相同。小说、戏剧中的形象主要是人物。众多人物里有特色、重要的人物，是典型人物。诗歌、散文中的形象，是指蕴含作者情意的自然景物、客观实体，如《白杨礼赞》中的“白杨树”，闻一多《死水》中的“死水”，徐志摩《再别康桥》中的“康桥”、“云彩”、“青草”等等。这种形象文艺理论上叫“意象”。
鉴赏人物形象，应该结合人物的语言、动作、心理活动，人物所处的环境分析人物的性格特点，体会人物丰富的性格魅力。鉴赏诗歌、散文的意象，应该着重分析其象征意义，体会由意象所营造的意境美。如《再别康桥》这首诗，意象生动、鲜明，语言优美洗练。诗人将自己多年对母校的思念，浓缩在凝练的诗句中，溶化到一些优美的意象当中，营造出了一个梦幻般柔美、惆怅、朦胧的气氛，给读者留下了缠绵深情的印象。