国家大学英语四、六级考试是教育部为评价高等院校英语教学水平和质量所设立的一项全国性的大型考试，一度因为众多高校把办理英语四级证书和学位证挂钩而饱受社会批评和师生的抱怨。2005年2月，教育部公布了英语四、六级考试改革方案，将原来的百分制改为710分的积分体制，不划及格线，不颁发合格证书，不少高校随后纷纷宣布将办理学位证书和英语四级证书脱钩，教育部相关负责人也表示，以此希望社会对大学英语四、六级证书的关注度降低。
　　当时很多大学生看到改革方案都欢呼雀跃，以为从此就不用再被英语四级“压迫”了，但在毕业前突然发现，学校把办理英语四级成绩单和学位证书脱了钩，可就业市场却没有把英语四级证书脱钩，英语四、六级成绩单仍是求职的必要条件。
　　国家公务员报考条件中不少部委明确规定了英语水平的条件，很多部门均把大学英语四级成绩425分以上作为一项硬性指标，智联招聘、中华英才网、应届生求职网等大型招聘网站上看到，稍具规模的企业招聘基本上要求大学英语四级以上，部分招聘单位直接要求出具办理英语六级证书或者出具改革后的英语六级成绩单在425分以上。
　　一些中小企业负责招聘的工作人员透露，公司的某些岗位其实对英语并没有特别的要求，有些甚至基本用不上英语，但是招聘启事中所有岗位都要求英语四级以上。市场行情就是这样，一般公司的人力资源见面都会问英语四级证书还是英语六级证书，没有四级证书，不管应聘哪个岗位，不管那个岗位以后是不是需要大量使用英语，工作基本上是免谈。HR（人力资源）认为，大学毕业了英语四级没有过，至少也说明大学几年没有尽力。用英语四级成绩单来衡量英语水平、筛选员工是简便和有效的办法，基本上还是可行的。
　　　据报道前不久，在大学校园作了一项关于《大学生热衷的证书是什么？》的调查，学生投票结果显示，英语四、六级等级考试仍高居榜首。北京大学生兼职网上，关于英语四、六级的要求也被“高调”地挂在兼职信息的开头或者结尾。要求已通过英语四级及要求已通过英语六级，而大部分学生的求职信息中，都注明了自己的英语水平，英语四、六级成为获得兼职机会的一大筹码。
　　连兼职都要求通过英语四级了，没有四级，以后还怎么找工作？即便学校没有强制要求考英语四、六级，但是大型国有企业的人力资源人员无情地强调英语四、六级是硬指标，没有办理六级成绩单就过不了简历关，也就意味着不可能会有笔试、面试的机会了。以上可见英语四、六级在大学生心中的地位可见一斑的。