自动线是指在生产线和流水线的基础上发展起来的，技术上更为先进的一种生产组织形式。
　　(一)自动线的特征
　　(1)较一般流水线效率更高。(2)生产过程具有高度的连续性和节奏性。(3)有利于稳定产品质量。(4)能从事人体所不能胜任的特殊工作。(5)有利于降低产品制造成本。(6)生产过程是完全自动进行的。
　　(二)组织自动线的条件
　　(1)在加工对象方面，要求有很高的标准化、通用化水平，零件的结构便于自动装夹运输和加工。(2)在工艺方面，必须采用先进的工艺方法和设备，采用的工艺规程应尽量减少装夹次数。(3)在劳动组织方面，对自动线上的劳动力进行必要的挑选和培训，使其具备正确调整、诊断设备故障的能力。(4)在生产管理、原材料供应、设备维修、环境卫生和工具更换方面，提出了更严格的要求。
　　(三)自动线的形式
　　自动线的形式有：
　　(1)按零件是否通过机床上的装夹器具，可分为通过式自动线和非通过式自动线。(2)按零件运输方式，可分为直接运输自动线、间接运输自动线、悬挂运输自动线和工件升起运输自动线。(3)按加工设备的连接方式，可分为刚性连接自动线和柔性连接自动线。(4)按设备排列方式，可分为顺序排列的自动线、平行排列的自动线和顺序平行混合排列的自动线。(5)按布局形式，可分为直线式自动线、折线和封闭式自动线。