在我国社会主义市场经济条件下，公共财政具有以下基本特征：
　　(一)弥补市场失效
　　(二)提供公平服务
　　公共财政提供公平服务体现在3个方面：
　　1．财政收入结构要体现公平性。包括横向公平和纵向公平：
　　(1)横向公平：经济能力或支付能力相同的人应当缴纳数额相同的税收，以同等的方式对待条件相同的人。
　　(2)纵向公平：经济能力或支付能力不同的人应当缴纳不同的税收，以不同的方式对待条件不同的人。
　　2．财政支出结构要体现公平性。财政支出要有相对统一和具体的标准。
　　3．财政体制的选择要体现公平性。如转移支付制度的设计要考虑区域、城乡差距。
　　(三)非营利性
　　公共财政非营利性特征的体现，从财政收入看，政府主要是依靠非营利性的税收手段取得收入；从财政支出看，政府主要是将财政资金用于具有非营利性性质的社会公共需求方面。
　　(四)法治性
　　政府预算是经过国家权力机关审查和批准的，具有法律效力，政府必须依据经国家权力机关批准的政府预算来依法取得收入、依法安排支出。财政运行机制要实现法治化。