衡量财政支出规模大小一般有两大指标，一是用量来衡量，如某年财政支出规模；二是用相对量来衡量，如财政支出占国内生产总值的比重。
　　从世界各国财政支出的历史进程看，财政支出规模一般是呈现不断扩大的趋势。
　　影响财政支出规模的主要因素有：
　　(一)经济发展因素
　　政府财政收入不断增长，为财政支出规模的扩大提供可能。
　　首先国内生产总值不断增长，相应地税源、税基不断扩大，增加了税收收入；其次经济效益不断提高，具有累进税性质的所得税一般要快于经济的发展水平；再次，随着经济发展和人民生活水平的提高，公民拥有的财富规模增大，个人缴纳税收的规模也扩大，政府通过举债扩大财政支出规模也成为可能。
　　(二)政治因素
　　政治因素可具体分为三个方面，即社会政治局面的稳定状况、政治体制结构及政府工作效率、政府活动范围。
　　(三)经济体制制度因素
　　经济体制不同，政府职能也不相同，使财政支出的范围和规模存在差异。
　　(四)社会因素
　　各种社会因素如人口、教育、卫生、社会救济、城乡差距等都会对财政支出规模发挥重要影响。我国是人口大国，政府用于办教育、开展医疗卫生服务等方面的公共服务的支出需求非常大。我国处于经济转轨、社会转型的历史进程中，既要偿还过去经济社会发展中应支付而没有支付或支付不够的历史欠账，又要满足市场经济条件下政府应履行的提供公共物品和服务的职能，这些对扩大财政支出规模提出了要求。