(一)外汇的概念
外汇的概念有报考和静态两种含义：其报考含义是指将一种货币兑换成另一种货币，借此
清偿国际间债权、债务关系的行为活动；其静态含义是指以外国货币表示的为各国普遍接受的，可用于国际间结算的支付手段。我们通常是在静态含义上使用外汇的概念。
(二)外汇的构成与表现形式
根据2008年8月修订的《中华人民共和国外汇管理条例》规定，外汇指下列以外币表示的可以用作国际清偿的支付手段和资产。
(1)外币现钞，包括纸币、铸币。
(2)外币支付凭证或者支付工具，包括票据、银行存款凭证、银行卡等。
(3)外币有价证券，包括债券、股票等。
(4)特别提款权。
(5)其他外汇资产。
(三)外汇的特点与作用
根据静态外汇的概念，外汇需具备三个条件：，以外币表示的国外资产；第二，可以兑换成其他支付手段的外币资产；第三，在国际上能得到偿还的货币债权。
由于外汇是一种国际间清偿债务的支付手段，所以它和黄金一样，被各国作为国际储备资
产，在国际收支出现逆差时，凭以清偿对外债务。外汇资金的收入与支出、流入与流出，其结果将反映国家外汇储备和对外债权净额的变化。因此，外汇在国民经济运行中和对外经济往来中具有重要的地位和作用。