（一）零售商的功能
　　直接为终消费者服务，在地点、时间与服务方面，方便消费者购买，它的职能包括购、销、调存、加工、拆零、分包、传递信息、提供销售服务等。
　　（二）零售商的分类
　　1.按组织形式不同，可以将零售商划分为公司连锁零售商、自由连锁零售商、特许连锁零售商、零售商合作社、消费者合作社。
　　（1）公司连锁，是连锁经营的基本形态，也称为正规连锁或直营连锁，是指两个或两个以上的店铺同属一个所有者所有和管理，经营同类商品的零售商。
　　（2）自由连锁，也称自愿连锁。各成员保持自己的经营自主权和独立权，经营品种、经营方式、经营策略上具有很大的自主权。但要按年销售额或毛利的一定比例向总部上交加盟金以及指导费。
　　（3）特许连锁，是指企业把自己开发的商品、服务和营业系统，以合同形式授予加盟店在规定区域内的经销权和营业权，加盟店必须缴纳一定的特许权使用费，并承担合同规定的责任、义务。所有加盟店都以独立所有者的身份加入特许经营系统，加盟者在人事、财务上保留自主性，但经营业务以及形式上保持高度统一。
　　（4）零售商合作社，是由独立零售商共同组成的组织，实行商品集中批发，并进行联合销售和促销。
　　（5）消费者合作社，是消费者共同出资组成的，主要通过经营生活消费品为社员自身服务的零售商合作组织。
　　2.业种不同的零售商
　　“业种”是指经营商品的种类或行业的种类，多用于流通领域，业种强调的是“卖什么”。按业种分类实质上也就是按经营的商品分类。如食品类零售业；饮料、烟草零售业；服装和鞋帽零售业；纺织品零售业；家用电器及音像器材零售业等。
　　3.业态不同的零售商
　　业态是指商品销售形态或方式，且多用于流通领域，如“批发业态”“零售业态”等，业态强调是“怎么卖”。如：食杂店、便利店、折扣店、超市、百货店、购物中心等。