(1)1929——1933年资本主义世界经济危机对德国的冲击尤其严重，面对经济萧条、社会动荡的形势，统治阶级越来越倾向于建立一个独裁政府，对内镇压不断高涨的群众运动，稳定统治秩序；对外打破凡尔赛体系的束缚，提高德国的国际地位，为德国夺取势力范围并建立世界霸权。希特勒和法西斯组织纳粹党利用经济危机造成的混乱形势，大肆活动，积极扩张势力。他们打着社会主义和民族主义的招牌，进行蛊惑人心的宣传，骗取了广泛的支持，势力大增。1932年夏，德国举行国会选举，纳粹党一跃成为国会大党。1933年初，希特勒出任德国总理。从此，德国走上对内实行法西斯独裁统治，对外积极扩张的道路。欧洲战争策源地形成了。
(2)纳粹党上台不久，就制造了“国会纵火案”，以此打击德国共产党，进而取缔纳粹党以外的所有政党，并逐渐掌握了国家大权。1934年，希特勒集总统、总理、军队统帅于一身，成为国家元首，加强了法西斯独裁统治。希特勒政府还积极扩军备战，为侵略扩张作准备。1933年，德国退出国联；1935年，德国公开撕毁《凡尔赛和约》，大量扩增陆军，积极重建空军，并开始建造军舰；1936年，德军开进莱茵非武装区，进一步践踏《凡尔赛和约》。与此同时，德国还加紧发展军事工业及相关的民用工业，实行国民经济军事化。希特勒政府对文化思想和教育领域进行严密控制，用纳粹党的理论钳制人们的思想。同时，纳粹党还疯狂迫害犹太人，推行种族灭绝政策。