冬季南北气温相差很大。黑龙江北部1月平均气温在-30℃以下，而海南岛平均气温在20℃以上，南北温差达50℃。1月，0℃等温线大致沿青藏高原东南，向东经秦岭——淮河一线，此线以北，地冻冰封，此线以南，河流冬季不结冰。这一特点的形成原因，一方面是纬度位置的影响，由于我国南北纬度相差50多度，冬季太阳直射南半球，北方与南方相比白昼短，正午太阳高度小，接收的太阳辐射比南方少，气温比南方地区低；另一方面是冬季风的影响，北方地区靠近冬季风的源地蒙古一西伯利亚高压，降温幅度远高于南方地区，气温比南方地区低。如图21—2所示。

夏季全国普遍高温。除西部高原、山地外，大部分地区平均气温在20℃以上，新疆吐鲁番盆地7月平均气温高达32℃，有“火洲”之称，是我国夏季的炎热中心。这一特点的形成原因主要是：在夏季，太阳直射北半球，我国北方地区正午太阳高度虽比南方小，但白昼时间却比南方长，得到的太阳光热不比南方少；青藏高原地势高，故夏季气温低。如图21—3所示。