火灾(燃烧)是可燃物与氧化剂结合，并释放出能量的化学反应，释放出能量中的一部分用来维持其反应。
(一)燃烧的形式
燃烧是可燃物质与氧或氧化剂化合时发生的一种伴有放热和发光的激烈氧化反应。由于可燃物质可以是气体、液体或固体，所以它们的燃烧形式是多种多样的。
(二)燃烧条件
燃烧必须同时具备3个条件，即：
(1)有可燃物质存在；
(2)有助燃物质存在，常见者为空气、氧气等；
(3)有能导致燃烧的能源即点火源，如撞击、摩擦、明火、静电火花、雷电等。
(三)闪点
可燃液体的表面都有一定量的蒸气存在，蒸气的浓度取决于液体的温度。可燃液体的蒸气与空气所组成的混合物遇明火时产生闪燃，引起闪燃的温度称为闪点。
(四)引燃温度
引燃温度是指物质(不论是固态、液态或气态)在没有外部火花或火焰的条件下，能自动引燃和继续燃烧的温度。
(五)石油的燃烧速度
液体燃料的燃烧速度有2种表示方法：①以每平方米面积上1小时烧掉液体的质量表示，称为液体燃烧的质量速度；②以l小时(或1分钟)烧掉液体层的高度来表示，称为液体燃烧的直线速度。
(六)天然气的燃烧速度
天然气的燃烧不需要像固体、液体那样经过熔化、蒸发等过程，所以燃烧速度很快。气体燃烧分混合燃烧和扩散燃烧，通常情况下混合燃烧速度高于扩散燃烧速度。
(七)燃烧温度
燃烧温度实质上就是火焰温度。因为可燃物质燃烧所产生的热量是在火焰燃烧区域内析出的，因而火焰温度也就是燃烧温度。