国际结算是为办理国际问的货币收付、清偿国与国之间的债权债务而进行的业务活动，内容涵盖贸易往来、资本和利润转移、劳务提供及偿付、侨民汇款、私人旅行、政府外交外事活动等所有国际经济文化交往引起的国际间的货币款项的结算。
按结算对象划分，国际结算有两种形式：一是国际贸易结算，即以对外贸易为背景办理国际问的货币收付，清偿国与国之间的债权债务的业务活动；二是国际非贸易结算，即因投资、利润汇回、侨民汇款、文化交流、旅游收支、赠送等发生的国际结算。
按资金和结算工具的流向，国际结算可分为顺汇和逆汇两大类。顺汇是由付款人或债务人主动通过银行将一定金额的款项付给收款人或债权人的结算方式。因结算工具传送方向与资金流动方向相同，故称“顺汇”；逆汇是由收款人或债权人签发票据并委托银行向债务人索取款项的结算方式，因结算工具传送方向与资金流动方向相反，故称为逆汇。
随着世界经济和科技的发展，贸易自由化趋势不断加强，国际贸易结算方式日趋多样化。
本节介绍几种主要的国际结算方式。