分层抽样指先按照某种规则把总体分为不同的层，然后在不同的层内独立、随机地抽取样本，这样所得到的样本称为分层样本。如果每层中的抽样都是简单随机抽样，则称为分层随机抽样。①分层抽样不仅可以估计总体参数，同时也可以估计各层的参数。例如，按照行业将某市所有中小企业进行分层，进行就业人口的抽样调查，终不仅能估计全市中小企业就业的相关指标，还可以在各行业进行推算。②便于抽样工作的组织。例如，某项全国范围的大型抽样调查，要编制全国范围的抽样框往往是一件非常困难的事，但如果按行政区划或行业分层后，可以调动各级主管部门的积极性，分头编制抽样框并实施抽样的组织和调查工作。此外，为了组织调查的方便，各层还可以根据层内的特点，分别采用不同的抽样方法。③每层都要抽取一定的样本单位，这样样本在总体中分布比较均匀，可以降低抽样误差。例如，某部门共有6位员工，其中3个经理，3个普通职员，现要估计该部门的平均工资。假定他们的年薪金额如表22—1所示：