一、前言
形胜是中国文化中特有的概念，泛言之，相当于所谓“风景胜地”一类；严格讲，则为风水术形势宗专用术语。我们应特别注意的，是这一概念在城镇规划和建筑布局方面的实用意义。通常认为，其目的在于创造适宜人类生存的局部环境；上升到哲学层面，则可谓其意图是抽象出完美精神的空间模式。
《荀子。疆国》：“其国塞险，形势便，山林川谷美，天材之利多，是形胜也。”《史记。高祖本纪》：“秦形胜之国也。”徐悱《古意酬到长史溉琅琊城》诗：“表里穷形胜，襟带尽岩峦。”在浩如烟海的地方志中，形胜为一重要门目，或与沿革、疆域等门类平列，或在其下作一子目，记述俯拾皆是。宋《方舆胜览》记泉州：“形胜，其地濒海，远连二广，川逼溟渤，闽粤领袖，环岛三十六。”嘉靖《钦州志》卷一记：“灵山，三水襟裙，乌江旋带，……重岗叠翠，山川盘郁，地势融结。此一方之形胜也，古人建邑于此，盖不偶然。”
形胜的要素有三：汭位选址、坐北朝南和巽位排水。这些概念源出于华夏先民对中原大地的全面观察，经过长期的经验积累，逐渐上升为牢固的心理意识。随时间推移，它们被染上日益浓厚的迷信色彩，但其合理内核保存至今。在航天飞行属于神话，航空摄影无法想像的时代，我们祖先能准确认识中国地理的整体状貌，实为令人叹服的奇迹。
近年来，随着生态问题的突显，越来越多的学者注意到风水术的合理内核。但这一古老的学术是那样地扑朔迷离，以至于数经努力，人们依旧难于将其系统中的科学和迷信两大成分割离开来。
本文以若干古汉字的形体分析为手段，探讨先民有关形胜的三要素的早期经验，进而尝试对风水术中合理内核的初形时间作一推断。古汉字直接来源于古代遗物，其可靠性远远超过书本文献。现代学者对古代文化的研究往往以古文字分析为切入点。这一方面大量学术成果的出现使我们颇有信心，在深入研究之后，早已湮没的古代史实将清晰地再现。
二、选址
在风水术中，汭位选址也许是科学精神强烈的一个要素。人类的早期聚落通常位于濒河台地上，这里土壤肥沃，易于泄洪，河流更在提供养生必需的水源以外，兼备舟楫和防御之利。汭位即河流弯曲的凸岸，先民至迟于商代便对其作为聚落基址的优点有所认识，安阳殷墟的宫室和坟墓都选址于河流凸岸，《周书。召浩》更明确记载了周公在为宫室择地时“攻位于 ”。
由于地心引力，河水由高往低流动。在上游，地表的剧烈起伏，导致河流弯曲；在下游，地表较平坦，河流的弯曲往往决定于河床两侧地质结构强度的差别。由于地质结构在任何地方都不会均匀，所以地球上没有直线的河流。流体运动的规律是，凹岸回转半径大于凸岸，流速也大，流体下层会发生自凹岸向凸岸的横向运动，使凹岸底部泥沙趋向凸岸堆积。滴水可以穿石，何况奔腾不息的河流。这一现象对傍水而居的人类来说，具有生命攸关的重大意义。凹岸底部被淘空意味着地表基地的崩溃，凸岸延展则在确保基地无虞以外，更使面积越来越大。
商、周以降，我国古代的城镇规划和建筑布局大多遵循这一原理，将基地选在河流凸岸——汭位。经过长期无数的实践，源于科学的认识逐渐异化为毋庸置疑的图形崇拜。北京故宫天安门前的金水河，太庙前的玉带河，全国各地孔庙前的泮地以及民居前的半月池，无不散发着强烈的汭位意识。
甲骨文中的 ，小篆作 ，《说文》释为畴：“耕治之田也，从田，象耕屈之形。”形体分析，为耕田没有什么问题，但说整字“象耕屈之形”则大可怀疑。从汭位着眼，耕田面积的增减是与生存密切关联的大事，决不可等闲视之。如此，我们有理由将 视做河流的两个凸岸，将 和 视做两块耕田。
三、坐北向南形胜的这一要素与我国整体的地理、气候相关，它使我们的居所具有四季朝阳、夏季通风和冬季御寒三大优点。
我国大部分地区都位于北回归线以北，由于太阳的垂直照射点终年往复于南、北回归线之间，所以阳光一年中的每一天都从南方射来。阳光是自然界一切生命的能量来源，人类健康更不可缺少，其重要性毋庸赘言。我国是季风现象显著的国家之一，夏季主导风向来自东南太平洋，很有助于减轻酷暑；冬季主导风向来自高纬度的亚洲内陆冰原，每年都有几次强冷空气南下，形成“寒潮”。在寒潮作用下，中国成为世界上同纬度冬季冷的国家，较平均气温低10℃左右。在取暖手段欠发达的古代，低温对人类健康形成极大威胁，有效的应对方法莫过于居于山南或封闭住宅北面。
向字在甲骨文中作 .《诗。豳风。七月》：“塞向◆户。”《毛传》：“向，北出牖也。”《说文》沿袭之。《毛传》是研究诗经的重要文献，但学术界早有公认其内容并非全然正确。将 释为北窗，可能是其谬误之一。形体分析，倘果如此，则 为北墙示意。但古豳地为今陕西，考古发掘表明，房屋通常是坐北向南，北面示意应为 ，东、西两面示意方为 .再从结构上看，陕西房屋采用土墙承重，山面应保持完整墙壁；只有南方的干栏式房屋，才可能在山面设门开窗。
如果将视做地形的平面示意，则一目了然，为四条山脉呈环抱状， 为聚落或住宅。依惯例，古人作图以上为北，此字明确表达了坐北向南的意识。实际上在古文献中，向字除用于地名和姓氏以外，一般意义都是朝向，诗经中的问题是孤例。
四、巽位排水巽，八卦之一，方位东南。
《易。说卦》：“巽为木，为风。”中国地形大体为西北高，东南低，黄河、长江等大河大江都从高山流向海洋，巽位排水即其整体状貌的概括。在我国大部分地区，城镇和建筑群的排水方向为东南，是行之有效的技术处理，也是人类宇宙观的体现。在某些地区，局部在形西北低东南高，建设者执着于巽位排水，便反映了深层的观念存在。此时，这种观念已与科学脱离，进入人文范畴。
约从商代开始，巽位排水便为中国建筑的习惯做法。在对河南偃师二里头商代宫殿遗址进行的考古发掘中，确定东廊下埋没着朝向东和东南的两组陶管。在对陕西歧山凤雏村西周四合院建筑遗址进行的考古发掘中，确定后院有卵石垒砌的暗沟，方向朝东；前院地下有陶管，方向朝东南。
在甲骨文中，水字主要有二形，和《说文》采用后一种形：“ 准也，北方之行，象众水并流，中有微阳之气也。”徐中舒主编的《甲骨文字典》批评：“中有微阳之气之说显非造字之本意，当为后世阴阳家所附会。”
然而从巽位排水角度看，“微阳之气”一说实在巧妙。分析水字在甲骨文五期中的不同形体，我们可明显看出巽位意识的确立。以徐中舒《甲骨文字典》为例，水字期的六形各为：曲线方向皆从西北朝向东南，即巽位。难道这仅仅是书写的偶然巧合？
渠字甲骨文无，金文有。在《贞松堂集古遗文续编》之且辛尊中有一字作11，在甘肃泾阳出土的商周青铜尊上有一字作.李逢先生认为，皆渠字，1似回流，或 似城郭，整字都像“一水穿城”（《东夷杂考》P.125）。
无论这两个金文是否为渠字，其像人工水道之形是可以肯定的。回流皆从西北趋向东南，正如甲骨文水字的晚期形态一样，有“微阳之气”。
倘若晚期水字的“微阳之气”可以肯定的话，那么从 向 的转变就意味着我们祖先对中国地理的整体把握。甲骨文期相当于殷商武丁时期（公元前1238 ～1180），可能即巽位意识的滥觞。
形胜概念的初步确立大约也在此时。从商代的历次都城来看，初期的河南偃师二里头遗址与形胜要素大体吻合，但这只是商灭夏时的临时都城，商汤的另外两个都城——商丘附近的南亳皆与形胜无关。仲丁时迁都于◆——今河南荥阳北，符合形胜要求，但不久河◆甲迁都于相——今河南内黄东南，祖乙迁都于邢——今河南温县东，再迁于庇——今山东梁山、郓城之间，南庚迁都于奄——今山东曲阜旧城东，皆未考虑到形胜的要求；直到第十代君主盘庚迁都于殷——今河南安阳小屯村，商人定都。洹水自太行山发源，从西北流向东南。考古发掘表明，宫室和坟墓都位于河流凸岸。以风水术形势宗的观点看，殷墟的主要欠缺是宫室所在的汭位凸向北而不是南，因而不符合背山面水的要求。从盘庚到武丁，中间还有小卒和小乙两个君主。由此推测，定都安阳小屯村之初，形胜概念尚在系统完善的过程之中。
甘肃泾阳出土青铜尊上的 ，综合体现了汭位选址、坐北向南和巽位排水三个要素，因而可以视做形胜概念的总结。战国时秦灵公居泾阳，即此。在泾阳城南，泾河由西北弯曲流向东南。司马迁称“秦，形胜之国也”，应该说十分准确。
五、结语
认识自然、服从自然是我们祖先从实际观察中归纳出的宝贵经验，并广泛用之于工程实践。在颇感自豪的同时，我们不无遗憾地看到，历经3000余年，这一经验从未被整理成明晰的系统理论，从未受到正面的宣传推广。对此做过些微贡献的却是混杂迷信的粗俗风水术。在21世纪来临之际，自然资源的可持续使用成为与人类生存紧密关联的重大课题。我们再次想起很多先哲说过的名言：站在巨人的肩膀上。一个人的生命极短暂，一个人的经验极有限，只有充分汲取前人留下的思想遗产，我们才能在认识自然的漫道上向前迈进。
来源:考试大-建筑工程类考试
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