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　　概述：
　　在我国的辽阔大地和海域，分布着种类繁多、产量丰富的天然药材资源，包括植物、动物和矿物。仅典籍所载，己达三千种以上。对于这些宝贵资源的开发与有效利用，己有悠久的历史，也是我国医药学发展的物质基础。几千年来，以之作为防治疾病的主要武器，对保障人民健康和民族繁衍起着不可忽视的作用。
　　这些药物中，植物性药材占大多数，使用也更普遍，所以古来相沿药学叫做“本草学”。本草学典籍和文献资料十分丰富，记录着我国人民发明和发展医药学的智慧创造和卓越贡献，并较完整地保存和流传下来，成为中华民族文化宝库中一个重要内容。由于中药的应用是以中医学理论为基础的，有着独特的理论体系和应用形式，充分反映了我国自然资源及历史、文化等方面的若干特点，所以人们把它称为“中药”。中药学就是专门研究中药基本理论和各种中药的来源、采制、性能功效及应用方法等知识的一门学科，是祖国医学的一个重要组成部分。中药研究对象和任务：
　　凡用于治疗和预防药品疾病的物质，一般统称为“药物”，就来源而言，药物可分为天然药物、化学药品和生物制品三大类，天然药物是指人类在自然界中发现并可直接供药用的植物、动物或矿物，以及基本不改变其药理化学属性的加工品。“中药”、“草药”和民族药”除极少数（如铅丹等）为人工合成药外，绝大多数均同天然药物范畴。中药是广义的概念，包括传统中药、民间药（草药）和民族药。传统中药是指在全国范围内广泛使用，并作为商品在中药市场流通，载于中医药典籍，以传统中医药学理论阐述药理作用并指导临床应用、有独特的理论体系和使用形式，加工炮制比较规范的天然药物及其加工品。民间药是指草药医生或民间用以防治疾病的天然药物及其加工品，通常根据经验辨证施用，一般是自种、自采、自制、自用，少见或不见于典籍，而且应用地区局限，缺少比较系统的医药学理论及统一的加工炮制规范。民族药则指我国除汉族外，各少数民族在本民族区域内使用的天然药物，有独特的医药理论体系，以民族医药理论或民族用药经验为指导，多为自采。自用，或采用巡回行医售药的经营方式。民族药是我国传统医药体系的重要组成部分，它的存在与发展，不仅丰富了中国医药学主库，也促进了中药的发展。中药、民间药和民族药三著既有区别，又有紧密的内在联系，在用药方面相互交叉、相互渗透、相互补充，从而丰富和延伸了“中药”的内涵，组成了广义的中药体系。

　　中药与其他学科的关系：
　　中草药学是一门应用科学，它的内容很丰富和广泛，所以它和许多药学基础学科及专业学科有着密切的关系。
　　化学——中草药的医疗作用主要是由于其中所含的某些化学成分。要研究化学成分，就必须具有无机化学、有机化学、分析化学等学科的知识。不但中草药真伪优劣的鉴定常要用化学的定性定量方法，就是药用植物的栽培、采收、炮制、贮藏等研究加工，也往往要采用化学的方法来测定在这些过程中有效成分的增减和变化。因此，无机化学、有权化学和分析化学也是中草药学的基础课程。
　　中草药化学——这是研究中草药化学成分的提取、分离，结构测定以及探讨化学成分的结构和药效关系的一门课程。这门课程和中草药学可以起到互相补充的作用。一方面它可以使我们对中草药所含的化学成分具有比较深刻的认识，以利于进一步的研究，另一方面，中草药学的学习有助于中草药化学成分提取、分离等研究工作者对于中草药具有比较广泛而全面的知识，有利于提取、分离所用原药材进行正确的选择和鉴定，以免发生用错原料而造成徒劳无功或事倍功半等情况。
　　中医学基础——这门课程讲授祖国医药学的基本理论，如中医对人体生理、病理的认识和辨证论治的原则，以及药物作用与方剂配伍等知识。通过中医学基础的学习，对于中药的临床应用可以有更好的了解，为分析中医处方和中草药制剂的组方设计打下基础。