形状
茎类中药的形状以圆柱形较多，也有扁圆柱形、方形的。有些茎的木质部较发达，商品常切成斜向横切片，或不规则段片。木质藤本多扭曲不直，大小粗细不一。
表面
草质茎表面多沟纹，具有粗细不等的棱线，如天仙藤；表面大多为棕黄色，少数显特出的颜色，如鸡血藤为红紫色。未除去木栓层的茎藤尚考试大网站，收集可见深浅不一的纵横裂纹或栓皮剥落后的痕迹，皮孔大多可见。木类中药的表面颜色各异，多数有棕褐色树脂状条纹和斑块。
断面
茎的断面有放射状的木质部与射线相间排列，习称“车轮纹”、“菊花心”等。中央有时尚可见有髓部，有时常成空洞状。
气味
气味常可帮助鉴别，如海风藤味苦，有辛辣感，青风藤味苦而无辛辣味可以区别。木类药如降香、沉香等则气香。
