水处理以后，需要检查药材软化的程度是否符合切制要求，常采用一些传统的经验方法，习称“看水头”或“看水性”。其方法有：
1.弯曲法：用于检查长条状药物，如白芍、山药、木通、木香等。要求软化至握于手中，大拇指向外推压，其余手指向内曲压，药物应略显弯曲而不易折断为度。
2.指掐法：用于检查团块状药物，如白术、白芷、天花粉、泽泻。要求软化至手指甲能掐入药物表面为度。
3.穿刺法：用于检查粗大块状药物，如大黄、虎杖等。要求软化至用铁钎能刺穿而无硬心感为度。
4.手捏法：用于检查粗细不规则的根和根茎类药物如当归、独活等，要求软化至考，试大网站收集手捏压药物粗端，感觉较柔软；或用于检查颗粒状的块根、果实、菌类药物如延胡索、枳实、雷丸等，要求软化至手握药物无坚硬感和吱吱的水响声为度。
也可以用试切的方法检查软化的效果。
