国际货币体系是指各国政府对货币在国际范围内发挥世界货币职能所确定的原则、所做出的安排、所建立的组织形式等的总称。它是按照某些共同的标准或经由某种国际协定而确立的。这个体系包括：①各国货币比价的确定。包括汇率确定的原则、波动的界限、调整的幅
度等；②各国货币的兑换性与对国际支付所采取的措施；③国际储备资产的确定以及储备资产供应的方式等；④国际收支的调节方式，包括逆差国与顺差国承担的责任；⑤国际金融事务的协调、磋商和有关的管理工作。
次世界大战前，资本主义国家普遍实行金本位制。国际间的支付原则、结算制度与运动规律都是统一的，从而形成了国际金本位制。这是一种比较稳定的货币制度，但其缺陷是世界经济的增长受限于世界黄金产量的增长。
第二次世界大战后建立的国际货币体制又称布雷顿森林体系。其基本内容可概括为以黄金为基础，以美元为中心，各国货币与美元保持固定汇率的制度。布雷顿森林体系对当时的世界经济起到过积极的作用，但本身存在着致命的缺陷，从而导致美元危机的不断爆发，以致造成20世纪70年代该货币制度的彻底崩溃。
目前的国际货币体系称为牙买加体系，它是对布雷顿森林体系改革的产物。改革的主要内容集中在黄金非货币化、汇率制度的多样化及储备货币多样化这三点上。牙买加体系在很大程度上是对布雷顿森林体系解体之后现状的追认，有许多问题并没有得到根本上的解决，因此，各国要求进一步改革国际货币体系的呼声日趋强烈。与之同时，各国以及有关区域性的经济组织也在不断探索建立新的国际货币秩序途径。以下仅介绍第二次世界大战以来的国际货币体系。