根据基差的变化可以较为准确地判断市场状态是正向市场还是反向市场。当基差为负时,即期货价格高于现货价格,市场处于正向市场。在正向市场中,期货价格包含了持仓费等成本因素,反映了市场对未来现货价格上涨的预期。这通常是因为持有现货需要支付仓储费、保险费、利息等费用,而期货市场参与者预期未来现货价格会上涨以覆盖这些成本,所以期货价格会高于现货价格。例如,在大宗商品市场中,若某商品的期货价格为 5000 元 / 吨,现货价格为 4800 元 / 吨,基差为 -200 元 / 吨,此时市场就是正向市场。
当基差为正时,即现货价格高于期货价格,市场处于反向市场。反向市场的出现主要有两个原因。一是近期对某种商品或资产需求非常迫切,远大于近期产量及库存量,使现货价格大幅度增加,高于期货价格;二是预计将来该商品的供给会大幅度增加,导致期货价格大幅下降,低于现货价格。比如,在农产品收获季节之前,由于市场对农产品的需求旺盛,而当前供应相对不足,现货价格可能会大幅上涨超过期货价格,基差为正,此时市场就处于反向市场。通过观察基差的正负,投资者和企业可以判断市场状态,进而制定相应的投资和经营策略。