蜂蜜，性味甘平，具有补中润燥、止痛解毒、甘缓益脾、润肺止咳、矫味的功效。因而蜂蜜作为中药炮制中重要辅料，其作用很早就被传统医学所重视，并在中药炮制中应用。
蜜炙法是将蜂蜜置于锅中，沸腾后加入药物饮片，拌炒至松散不粘手为度，用蜜量为药量的5%—40%.蜜炙法多用于止咳平喘和补脾益气的药物。
有增强药物的滋补强壮作用如蜜炙党参、黄芪、款冬花、甘草等。用蜂蜜作辅料炮制款冬花、百部等可以引到协同作用，增强冬花、百部的疗效，它们是“相使” 为用。甘草，生用味甘而温凉，以泻火解毒见长，甘草蜜炙后，理化性质发生变化，其性味功能也随之变化。炙甘草具有补脾和胃、益气复脉的功能，用于脾胃虚弱、气虚血少，心悸动，脉结代，虚烦失眠，大便干结等症。
有增强药物润肺止咳的作用如蜜炙麻黄、紫菀、杏仁、枇杷叶等。紫菀，生用苦甘而微温，降气化痰之力较强，但泻肺气，故只用于肺气闭寒、咳嗽痰多的患者。经甘润滋补的蜂蜜炙后，则润肺止咳作用较强，临床用于肺痨咳嗽，痰中带血或肺燥干咳等症。
有缓和药性的作用如麻黄，所含成分为挥发油和生物碱、麻黄碱，生用挥发油成分发汗力较猛，身体素弱或寒邪不太甚者，恐难承受。经蜜炙后，其挥发油成分大量减，而止咳平喘的麻黄碱减少甚微。因此，炙麻黄发汗作用降低，缓和了多汗亡阳之虑，增强了润肺平喘功能。
能矫味和消除副作用如马兜铃，其味苦劣，对胃有一定的刺激性。蜜炙后，除了增强其本身的止咳作用外，还能矫味，以免引起呕吐。
