由于全国各地的地理位置、自然条件存在差异，人文、经济方面也各有特点，全国分为东部季风区、西北干旱半干旱区、青藏高寒区三个自然区。其中东部季风区由于南北纬度差别较大，以秦岭一淮河为界，又分为北方地区和南方地区。因此全国可分为：北方地区、南方地区、西北地区和青藏地区四大部分，如图24—2所示

北方地区：大体上位于大兴安岭、内蒙古高原东南边缘到青藏高原一线以东，秦岭——淮河以北，东临渤海和黄海。面积约占全国的20%，人口约占全国的40%。
南方地区：位于秦岭——淮河一线以南，青藏高原以东，东部和南部濒临东海和南海。面积约占全国的25%，人口约占全国的55%。
西北地区：位于大兴安岭以西，昆仑山——阿尔金山——祁连山和古长城一线以北。面积约占全国30%，人口约占全国4%。
青藏地区：以昆仑山——阿尔金山——祁连山为界，南以喜马拉雅山为界，位于横断山脉以西，包括西藏、青海及四川的西部。面积约占全国的25%，人口不足全国的1%。