第一节 四气
一、四气的含义
四气，也称四性，即寒热温凉四种药性，它反映药物在影响人体阴阳盛衰，寒热变化方面的作用性质，是说明药物作用性质的重要概念之一。
平性，是指药物寒热偏性不明显者。
二、四气的确定依据
药性寒热温凉，是从药物作用于机体所发生的反应概括出来的，与所治疾病的寒热性质相反。
故四气的确定是以用药反应为依据，病证寒热为基准。
能够减轻或消除热证的药物，一般属于寒性或凉性，如石膏，板蓝根对于发热口渴、咽痛等热证有清热解毒作用，表明这两种药物具有寒性。
能够减轻或消除寒证的药物，一般属于温性或热性，如附子、干姜对于腹中冷痛、四肢厥冷、脉沉无力等寒证具有温中散寒作用，表明这两种药物具有热性。
三、四气的所示效用
寒凉性药物，即表示其具有清热、泻火、凉血、解热毒等作用。
温热药具有温里散寒、补火助阳、温经。
寒凉性有伤阳助寒之弊，而温热性则有伤阴助火之害。
四、具体表述
有些药物，还标以大热、大寒、微温、微寒等予以区别，这是对中药四气程度不同的进一步区分。
五、阴阳属性
温热属阳，寒凉属阴。温次于热，凉次于寒，即在共同性质中又有程度上的差异。
六、四气的临床意义:
1.据病证的寒热选择相应药物，治热病投寒药，治寒病投热药。如治气分高热，投性寒的石膏、知母;治亡阳欲脱，投性热的附子、干姜等。
2.据病证寒热程度的差别选择相应药物。如治亡阳欲脱，选大热之附子，而治一般中寒腹痛，投温性之煨姜;反之，则于治疗不利，甚则损伤人体。
3.寒热错杂者，则寒热并用，至于孰多孰少，据情而定。
4.对于真寒假热或真热假寒者，则又当分别治以热药或寒药，必要时加用药性相反的反佐药。
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