在完全竞争市场上，整个行业的需求曲线和某个企业的需求曲线存在着显著的差异。对于整个行业来说，由于有众多的生产者和消费者，而且每个生产者的规模都比较小，任何一个买者或卖者都不能影响和控制价格。因此，整个行业的需求曲线是一条向右下方倾斜的曲线，供给曲线是一条向右上方倾斜的曲线，整个行业的均衡价格就是由这种需求与供给的均衡位置决定的。
但对个别企业来说，情况就完全不同了。由于价格是由整个行业的供求曲线决定的，所以，企业只是价格的接受者，只能按照既定的市场价格出售其产品。在这种市场上，企业以低于或高于市场价格的价格来出售其产品都是不利的。如果企业要提高价格，那么它的产品就会一件也卖不出去，因为消费者完全可以从别的企业购买这种产品；如果企业要降低价格，那么只能是招致损失，无法实现利润最大化。
因此，在完全竞争市场上，个别企业的需求曲线是一条平行于横轴的水平线。这条水平线的高度由整个行业的均衡价格决定。考生在备考中级经济师时，务必牢记行业需求曲线与个别企业需求曲线的形状差异及其背后的经济学原理，这是应对相关选择题和案例分析题的关键所在。理解这一知识点，不仅有助于掌握完全竞争市场的特征，也为后续学习完全垄断、垄断竞争等其他市场结构理论奠定坚实基础。
科目：中级经济基础知识
考点：完全竞争市场行业的供求曲线和个别企业的需求曲线
