时区的划分：地球不停的自转，同一瞬间，经度不同的地方，时刻都不相同。为统一时间标准，国际上规定，每隔经度15°，划为一个时区，把全球按经度划分成24个时区，如图2—3所示。以0°经线为中央经线，从西经7．5°至东经7．5°，划为中时区，也叫零时区。在中时区以东依次划分为东一区至东十二区；中时区以西依次划分为西一区至西十二区。东十二区和西十二区各跨经度7．5°，合为一个时区。180°经线是东、西十二区共同的中央经线。各时区都以本区中央经线的时刻作为全区共同使用的区时，也叫标准时。中时区的区时也称世界时和国际标准时间。我国东西横跨5个时区，为了使用方便，我国采用北京所在的东八区区时作为全国统一时间，称作“北京时间”。
国际日期变更线：国际上规定把180°的经线作为国际日期变更线，简称日界线，如图2—3所示。从东十二区进入西十二区，日期要减去一天；自西十二区进入东十二区，日期要加上一天，即东、西十二区时刻相同，日期相差一天。日界线是地球上新的一天的起点和终点。为了照顾180°经线附近一些地区和国家使用日期的方便，日界线避免通过陆地，因此它不完全在180°经线上。