(一)国债的概念
　　国债是国家公债的简称，是国家为维持其存在和满足其履行职能的需要，在有偿条件下，筹集财政资金时形成的国家债务，是国家取得财政收入的一种形式。
　　无偿筹集财政资金的方式：税收、规费、国有企业利润上缴。
　　有偿筹集财政资金的方式：国债。
　　国债是国家信用的一种主要形式，但不是一形式。
　　狭义的国债仅指内债，广义的国债除内债外，还包括外债。
　　国债是公债的主要组成部分。
　　公债＝国债＋地方债
　　国债与私债的本质差别在于发行的依据或者担保物不同。国债的担保物是政府的信誉。在一般情况下，国债比私债要可靠得多，通常称为“金边债券”。
　　(二)国债的特征
　　1．有偿性
　　国债要还本付息，国家发行国债是向国债认购者借取资金的暂时使用权，而非资金的所有权。
　　2．自愿性
　　国债的发行或者认购一般建立在认购者自愿承购的基础上。
　　3．灵活性
　　国债发行与否以及发行多少，一般完全由政府根据国家财政资金的丰裕程度灵活加以确定，而不通过法律形式预先加以规定。