1、儿童阶段的生理、心理及社会性发展特征
儿童阶段是3－12岁左右，其中3－6岁一般也称为儿童早期，7－12岁被称为儿童中期。这一阶段的生理特征是动作技能进一步发展、活动范围扩大；在心理方面，智力发展迅速，思维能力提高。同时，儿童的社会性增强，家庭生活、朋辈群体游戏成为重要的社会化环境。
（1）生理发展
到6－7岁时儿童的脑重量接近于成年人的水平，这为儿童智能的迅速增长以及接受教育奠定了基础。3－6岁时，儿童的肌肉技能已有良好发展，之后动作的熟练程度与协调能力日益增长。此时的环境因素影响很大。
（2）认知与心理发展
6岁到性成熟前的阶段，儿童的自我中心主义开始减弱，语言和记忆功能有所增强。到11－12岁左右，儿童的思维及推理能力增强。
儿童早期词汇发展迅猛，口语表达能力不断增强，开始掌握书面语。儿童中期口头语言、书面语言进一步发展。
（3）社会性发展
自我与人格的发展：
儿童早期，儿童可以被训练自己做游戏，从而发展其创造力和主动性。在与他人交往与分享的过程中自尊感、利他与帮助行为开始出现。儿童中期之后，强调人格特征的自我概念形成，儿童开始尝试从他人的视角来看待问题，朋辈群体成为生活的重要组成部分。
儿童的社会化
儿童早期，主要由家庭承担教化任务，家庭功能正常与否在很大程度上影响了儿童各项能力的正常发展。到儿童中期，学校和朋友开始成为儿童的主要活动领域和交往对象。
2、任务与挑战
艾里克森认为，儿童早期面临主动性或内疚的冲突。如果父母鼓励儿童的独创行为和想象力，那儿童自主性会得到发展；如果他们遭到嘲笑与粗暴地对待，则会丧失自信，在以后的行动中很容易产生内疚感。在儿童中期，如果儿童在学习的过程中屡屡受挫，那么就会形成自卑感，成功解决危机后，儿童会形成“有能力”的美德。
这一阶段的主要问题是：因家庭管教不当儿童性格出现偏差；因学校教育不当或儿童学习失败而形成消极性格，影响后来的发展。作为应对，要大力落实儿童权益保护法；要教育为人父母者与子女建立积极的亲子关系，保护和引导儿童成长；要改进学校的教育方式，促进儿童的全面发展。