内力作用的表现形式主要有地壳运动、岩浆活动、变质作用等。
地壳运动：指地壳受地球内动力地质作用所引起的地壳变位或变形的机械运动。地壳运动有水平运动和升降运动两种基本形式。水平运动指组成地壳的岩层沿平行于地球表面的方向运动，它使岩层发生水平位移和弯曲变形，常常形成巨大的褶皱山系。升降运动指组成地壳的岩层作垂直于地球表面方向的运动，即上升或下降运动。它使岩层表现为隆起或拗陷，从而引起地势的高低起伏和海陆的变迁。
岩浆活动：指源于上地幔呈熔融状态的岩浆，由于压力和温度的变化所产生的运移过程。岩浆活动可以分为侵入作用和喷出作用(海底、陆地)。岩浆终冷凝固结形成岩浆岩和相关矿物。
变质作用：由于物理和化学条件的改变而使地壳中原有的岩石发生变化，转变成为新岩石的过程称为变质作用。褶皱和断层：褶皱和断层是地壳受内力作用的影响而产生的地壳变形、变化的两种基本表现形式。岩层因受力而发生弯曲，叫做褶曲，一系列的褶曲就叫做褶皱。褶曲的基本形态是背斜和向斜。断层是指岩石受力破裂并沿破裂面有明显相对位移的断裂构造。断层的组合形式有地垒和地堑等。两条断层之间的岩块相对上升，两边岩块相对下降，相对上升的岩块叫地垒。两条断层之间的岩块相对下降，两边岩块相对上升，相对下降的岩块叫地堑。