开挖面的土压(泥水压)控制值，按地下水压(间隙水压)+土压+预备压设定。
土压有静止土压、主动土压和松弛土压，要根据地层条件区别使用。按静止土压设定控制土压，是开挖面不变形的理想土压值，但控制土压相当大，必须加大设备装备能力。主动土压是开挖面不发生坍塌的临界压力，控制土压小。地质条件良好、覆土深、能形成土拱的场合，可采用松弛土压。
预备压，用来补偿施工中的压力损失，土压式盾构通常取10～20 kN／m2，泥水式盾构通常取20—50 kN／m2。为使开挖面稳定，土压(泥水压)变动要小；变动大的情况下，一般开挖面不稳定。