适用于软弱地层和特殊困难地段，如极破碎岩体、塌方体、砂土质地层、强膨胀性地层、强流变性地层、裂隙发育岩体、断层破碎带、浅埋大偏压等围岩，并对地层变形有严格要求的工程。
通常，在下列施工场合应考虑采用管棚进行超前支护：
(1)穿越铁路修建地下工程。
(2)穿越地下和地面结构物修建地下工程。
(3)修建大断面地下工程。
(4)隧道洞口段施工。
(5)通过断层破碎带等特殊地层。
(6)特殊地段，如大跨度地铁车站、重要文物保护区、河底、海底的地