现代期货市场的形成可以追溯到早期的远期交易。在古希腊和古罗马时期，欧洲就出现了集中的交易场所和大宗易货交易，形成了既定时间在固定场所开展的交易活动。这种交易方式逐渐演变为远期交易，即商人在农产品收获前预购农产品，待收获后再进行交付。
在中国的历史上，春秋时期的陶朱公范蠡也曾开展过类似的远期交易。随着交通运输条件的改善和现代城市的兴起，远期交易逐步发展成为集中的市场交易。公元1215年，英国大宪章正式规定允许外国商人到英国参加季节性的交易会，极大地促进了国际贸易的发展。
在实际操作过程中，买卖双方为了转移价格波动带来的风险，获得更大的收益，往往在货物运到之前将合同转售，这就使合同具备了流动性。后来，来自荷兰、法国、意大利和西班牙等国的商人又组成公会，为会员合同的买卖提供公证和担保。
随着经济的快速发展和市场交易规模的迅速扩大，交易者迫切需要能够克服远期合约中缺陷或局限性的金融衍生工具。因此，有集中交易场所的、标准化的远期交易——期货交易应运而生。
期货交易不仅提高了交易效率，降低了信用风险，还提供了更加灵活的价格风险管理工具，从而推动了现代期货市场的形成和发展。
科目：期货基础知识
考点：衍生品市场的产生与发展
