社会工作一般具有四个要素；
（1）社会工作的价值观。即社会工作者持有的助人的观念。它是社会工作的灵魂。社会工作价值观包括社会工作者对自己、受助者和助人活动的看法，它的核心是“利他主义”，因此，社会工作的价值观是社会工作的灵魂。
（2）社会工作者。它是社会工作的主体，是社会工作的实施者，是社会工作过程的首要构成部分。社会工作者是经过社会工作专业教育或培训，并且系统掌握社会工作的理论、方法和技巧，取得社会工作职业资格，在相关机构注册登记的社会工作人员。
（3）受助者。即社会工作的服务对象，一般称为案主。它是社会工作的客体。受助者是遇到自己不能解决的困难而向社会工作机构求助的个人、家庭、群体、组织和社区，他们能够表达自己的意愿，在社会工作过程中具有自主性，能够与社会工作者互动。
（4）助人的活动。即社会工作的实施过程。它是社会工作的关键。助人活动的过程，正是社会工作者与受助者互动的过程，在互动中不断地交流信息、调整认知、改变行为、协调人际关系。社会工作者通过不同形式的助人活动，帮助受助者不断改变周围的环境和自身的状态，从困境中走出来，最终实现与社会和谐发展。
