老年个案工作的定义和性质
所谓老年个案工作就是指社会工作者在专业的价值观指导下，运用专业的知识和技巧为老年人及其家庭提供物质或情感方面帮助和支持，以使当事人减低压力、解决问题和达到良好的福利状态的服务活动。
由此，可以发现老年个案工作的一些基本性质：
①老年个案工作的提供者是受过一定专业训练的人员，他们运用社会工作的价值理念、方法和技巧为老年人提供支持和服务，因此，它区别于一般的社会公益活动和志愿服务。
②老年个案工作的服务对象是需要帮助的老年人及其家庭。
③老年个案工作的终极目标是增进老年人与社会的福利，最终实现“助人自助”。
④老年个案工作实现“助人自助”终极目标时，面临着更大的挑战。这是因为社会、家庭和老年人自身对老年的认识都存着误区。就社会而言，人们普遍认为老年是退出社会的代名词，因此在观念上往往视老年人为家庭和社区的负担，对老年人的作用视而不见，却片面夸大其身体上的劣势；就老年人而言，他们退出工作岗位之后，与社会的联系逐渐减少，同时某些能力亦不可避免地随着年龄的增长而降低，从而导致一部分老年人认为自己只能消极被动地适应社会，甚至抱着“等死”的心态来打发时光。因此，老年个案工作的一个重要功能，就是要澄清这一认识上的误区，通过组织、宣传等方式改变社会与家庭对老年人的片面看法，同时，在协助老年当事人工作的过程中，使老年人感受到他们仍然可以改变自己和改变周围的环境，而并非只是消极的一群人。
