经济周期通常呈现出复苏、繁荣、衰退、萧条四个阶段的循环。在复苏阶段,经济从低谷开始回升,企业逐渐增加生产,失业率下降,消费者信心逐步恢复。随着复苏的推进,经济进入繁荣阶段,此时企业盈利良好,投资活跃,GDP 快速增长,市场一派繁荣景象。但繁荣过后,经济增速开始放缓,进入衰退阶段,企业订单减少,利润下滑,不过此时 GDP 仍在增长,只是增速明显变缓,尚未出现负增长。而当经济进一步恶化,GDP 出现负增长时,就进入了萧条阶段,企业面临严重困境,大量企业倒闭,失业率急剧上升,消费市场极度低迷,就像 2008 年全球金融危机爆发后,许多国家的经济陷入了负增长的萧条期。所以衰退与萧条的关键区别就在于 GDP 是否出现负增长。
易混:很多考生容易将衰退和萧条混淆,认为两者都是经济不好的时期,没有本质区别。实际上,“是否负增长” 是区分这两个阶段的重要临界点。在中级银行法律法规考试中,准确把握经济周期各阶段的特征以及衰退和萧条的差异,对于分析宏观经济形势对银行业务的影响至关重要。