当中央银行提高法定存款准备金率时,商业银行需要上缴中央银行的法定存款准备金增加,可直接运用的超额准备金减少,在其他情况不变的条件下,商业银行贷款或投资将会下降,引起派生存款的数量收缩,导致信贷规模和货币供应量减少。因此,存款准备金政策是以商业银行的货币创造功能为基础的,其效果也是通过影响商业银行的货币创造能力来实现的。
当经济处于衰退或市场货币量不足时,可以降低法定存款准备金率,扩大货币乘数增加商业银行的超额准备,促使商业银行扩大信贷规模,增加市场货币供应量,达到促进经济增长的目的。当经济扩张、发生通货膨胀时,可以提高法定存款准备金率,缩小货币乘数,迫使商业银行紧缩信贷规模,从而减少市场货币供应量,达到抑制经济增长的目的。