财政支出是指各级政府为了履行其公共职能，满足社会共同需要，依据法律和制度安排，将筹集到的财政资金进行分配和使用的过程。它是政府参与国民收入再分配的重要形式，也是实现经济调控、提供公共产品和服务、促进社会公平的重要工具。
财政支出不仅仅是一项简单的花钱行为，更体现了政府活动的范围和方向。从本质上讲，财政支出反映了政府在一定时期内所承担的公共责任和政策目标。例如，在教育、医疗、社会保障、国防、基础设施建设等领域的投入，都是通过财政支出来完成的。
根据我国现行财政体制，财政支出通常由中央财政支出和地方财政支出两部分构成。这些支出必须纳入国家预算管理，经过法定程序审批后执行，确保资金使用的规范性、公开性和有效性。
值得一提的是，财政支出具有明显的无偿性、公共性和非营利性特征。也就是说，政府支出不以获取直接经济回报为目的，而是着眼于社会效益和长远发展。比如修建一条高速公路，虽然短期内难以收回成本，但能带动区域经济发展、改善民生条件，体现出财政支出的战略价值。
此外，财政支出规模和结构的变化往往反映了一个国家或地区在不同发展阶段的政策重心。合理的财政支出结构有助于优化资源配置，提升公共服务质量，推动经济社会可持续发展。因此，科学管理和有效监督财政支出，是现代财政制度建设的核心任务之一。
科目：初级财政税收
考点：财政支出的概念
