在理想状态下，完全竞争市场的价格机制能够通过供需关系自动调节资源的分配，实现帕累托最优。然而，在现实经济运行中，由于存在多种非理想因素，市场机制往往难以持续维持高效运作，从而引发市场失灵。
市场失灵是指市场机制未能有效配置资源，导致社会总福利减少的现象。其主要原因包括外部性、公共物品、垄断、信息不对称以及收入分配不公等。
首先，外部性是市场失灵的重要成因之一。当个体或企业的行为对第三方产生未被市场价格反映的成本或收益时，就会出现负外部性或正外部性。例如，工厂排污对周边居民健康造成损害属于负外部性，而私人植树带来环境改善则具有正外部性。由于这些外部成本或收益未纳入市场交易决策，导致产量偏离社会最优水平。
其次，公共物品因其非排他性和非竞争性，容易引发“搭便车”问题，致使私人企业缺乏供给动力，必须依赖政府提供。典型如国防、路灯等，若交由市场配置，将导致严重供给不足。
再者，垄断破坏了充分竞争环境，垄断企业通过控制产量抬高价格，使得消费者剩余减少，资源配置效率降低，形成无谓损失。
此外，信息不对称使得交易一方利用信息优势损害另一方利益，如二手车市场中的“柠檬问题”，这会削弱市场信任，甚至导致市场萎缩或消失。
因此，面对市场失灵，政府有必要通过税收、补贴、管制、产权界定和公共服务供给等方式进行干预，以纠正资源配置偏差，提升整体经济效率。
科目：初级财政税收
考点：市场失灵
