在市场经济中，价格机制通常能够引导资源实现最优配置。然而，并非所有情况下市场都能有效运作，这种现象被称为市场失灵。所谓市场失灵，是指市场机制未能实现资源的帕累托最优配置，导致社会福利受损。
造成市场失灵的主要原因包括垄断、外部性、公共物品以及信息不对称等。当某个行业被少数企业控制时，就会形成垄断，垄断者通过限制产量、提高价格获取超额利润，这会导致资源配置效率下降。例如，在电力或自来水等自然垄断行业中，若缺乏监管，企业可能忽视消费者利益。
外部性也是引发市场失灵的重要因素。当个体的经济行为对他人产生未被市场价格反映的成本或收益时，就产生了外部性。比如工厂排污影响周边居民健康，这是负外部性；而疫苗接种不仅保护个人也减少疾病传播，属于正外部性。由于这些外部成本或收益未纳入决策考量，市场结果往往偏离社会最优水平。
此外，公共物品具有非排他性和非竞争性，如国防、路灯等，导致“搭便车”问题严重，私人部门缺乏供给动力，必须由政府提供或资助。最后，信息不对称——即交易双方掌握的信息不同——也会破坏市场效率，典型例子是二手车市场中卖方比买方更了解车况，容易导致劣质品驱逐优质品。
综上所述，市场并非万能，在面对上述情形时容易失效。因此，需要政府通过税收、补贴、法规或直接供给等方式进行干预，以纠正市场失灵，提升整体经济效率和社会福利。
科目：初级财政税收
考点：市场失灵
