财政在现代经济社会中承担着至关重要的职能，是国家进行资源配置、收入分配、宏观调控和保障公共安全的重要手段。财政概念的一般表述指的是：财政是以国家为主体，为实现其职能需要，凭借政治权力和公共权力，参与社会产品和国民收入分配与再分配所形成的分配关系。
这一定义包含几个核心要素：首先是国家主体性，即财政活动的发起者和组织者是国家或政府，不同于企业或个人的财务行为；其次是权力基础，财政依赖于国家的政治权力（如征税权）和公共管理权，使其具备强制性和无偿性特征；再次是分配过程，财政本质上是一种分配活动，涉及对社会总产品特别是国民收入的集中与再分配；最后是目标导向，财政服务于国家职能的实现，包括提供公共产品、维护社会稳定、促进经济发展等。
财政活动主要表现为税收、国债、预算支出、转移支付等形式。例如，国家通过税收筹集资金，再通过教育、医疗、国防等公共支出满足社会共同需要，这正是财政作为公共资源配置机制的体现。
值得注意的是，现代财政强调法治化、公开化和绩效化，要求财政收支依法进行，预算透明，并注重资金使用效益。这不仅增强了财政运行的规范性，也提升了政府公信力。
红色、加粗提示：财政不是简单的“收钱和花钱”，而是以国家为主体，依托权力，围绕社会公平与效率目标展开的系统性分配活动。准确理解财政概念的一般表述，是掌握财政税收基础知识的关键起点，也为后续学习财政职能、财政政策等内容奠定了理论基础。
科目：初级财政税收
考点：财政概念的一般表述
